Big M - Classic Car Dismantler

[Chrome58]

Certains d'entre vous le connaissent, quelques uns ont déjà fait appel à ses service ... Je veux parler de "Big M", alias John Fowlie, propriétaire d'une casse spécialisée en Mopar et Mercury à Williams, dans le nord de la Californie (à environ une heure au nord de Sacramento sur la I-5).

http://www.bigmauto.com

Je suis passé lui rendre visite lors de mon trip en Californie le weekend dernier. Le prétexte était simple : John, très content de la fête qu'il avait organisé pour son 50e anniversaire, avait souhaité organiser à nouveau une fête, mais cette fois ci à l'intention de ses clients : le Customer Appreciation Day. Au programme de ce samedi 24/09 : bières, barbecue et recherche de pièces ...

La veille j'avais visité le National Automobile Museum à Reno dans le Nevada. Pour l'anecdote, Reno était envahi de bikers venus de partout pour le Street Vibrations Fall Rally. Evènement qui s'est plutôt mal terminé d'ailleurs, suite à l'assassinat du président des Hell's Angels de San Jose (http://www.cbsnews.com/stories/2011/09/ ... 1529.shtml), l'arrêt de la manifestation et la déclaration de l'état d'urgence à Reno et à Sparks ...

Le matin je pars de Reno vers la Californie à bord de ma Dodge Challenger R/T, direction la Californie par la I-80, une magnifique route qui traverse la Sierra Nevada ...

Et en descendant vers Sacramento, juste après Truckee, je vis une expérience que je n'avais jamais encore vécu lors de mes précédents voyages aux USA : se faire arrêter par la CHP pour un excés de vitesse ! ... Placés sur un pont, armés d'un radar laser, ils me prennent à 87 mph (soit 140 km/h) dans une zone à 65 mph. J'ai eu droit à la totale : véhicule d'interception, tous gyrophares allumés, instructions données par mégaphone pour s'arrêter à la sortie suivante ...



(je précise tout de suite que la photo n'est pas de moi, elle est juste là pour illustrer ... Il est évident que je n'ai pas osé prendre de photos pendant qu'il me dressait le PV, ils sont plutôt sensibles sur ce genre de choses ...)

Plutôt sympa, l'officier discute avec moi de tout sauf de l'excès de vitesse, et fini par ne retenir que 80 mph, ce qui me place dans la plus petite tranche d'excès de vitesse pour le code de la route californien (de 0 à 15 mph au dessus de la limite). Je n'ai pas encore reçu l'amende, mais d'après mes recherches, cela devrait me coûter $214, soit un peu plus de 150 euros ...

[Chrome58]

J'arrive enfin en fin de matinée à Williams, et je me rends directement à l'adresse de Big M ... Où il n'y a personne !
Pas de panique, un mot sur la porte m'indique que la fête se déroule ailleurs, sur le terrain où il stocke toutes ses voitures, 2 miles plus au sud ...

Quelques photos de son bureau à son adresse principale, et des pièces qui y sont stockées ...

[Mino56]

merci pour ces photos qui augurent un super reportage

il ne t'a pas fait payer l'amende sur place vu que tu est étranger ?

[Chrome58]

il ne t'a pas fait payer l'amende sur place vu que tu est étranger ?

Non ... Je pensais aussi que c'est ce qui allait m'arriver, mais il m'a simplement dit que j'allait recevoir une lettre directement chez moi pour m'inviter à payer l'amende. Il a par contre insisté sur le fait de prendre contact avec eux si je ne recevais rien endéans les 6 semaines, car sinon je risquerai un mandat d'arrêt ... Et donc de possibles ennuis lors d'une prochaine visite aux USA (ce que je compte faire l'été prochain).

[Chrome58]

Je me suis rendu compte il y a quelques temps, que je n'avais jamais terminé ce reportage sur mon escapade chez "Big M" il y a maintenant 4 ans de cela ... Je vais prendre le temps de le finir dans les jours qui viennent.

il ne t'a pas fait payer l'amende sur place vu que tu est étranger ?

Non ... Je pensais aussi que c'est ce qui allait m'arriver, mais il m'a simplement dit que j'allait recevoir une lettre directement chez moi pour m'inviter à payer l'amende. Il a par contre insisté sur le fait de prendre contact avec eux si je ne recevais rien endéans les 6 semaines, car sinon je risquerai un mandat d'arrêt ... Et donc de possibles ennuis lors d'une prochaine visite aux USA (ce que je compte faire l'été prochain).

L'épilogue de cette affaire, c'est que j'ai effectivement reçu, directement chez moi, une invitation à payer une amende d'environ 180€. Après avoir contacté le tribunal du comté de Nevada (où est située Truckee, le lieu de l'infraction), il s'est avéré qu'il n'y avait pas d'autres solutions que le paiement par mandat postal. Je vous passe les déboires avec la dame du guichet à la poste de Valenciennes, avec laquelle j'ai du me battre pour faire rentrer le plus d'infos possibles dans le minimum de cases existantes sur le document. Je n'ai jamais eu d'infos en retour que le paiement avait bien été reçu, et ce fut donc un léger stress quand je me suis re-présenté à la douane américaine en août 2012 (pour un voyage familial cette fois-ci), car je redoutais qu'ils puissent éventuellement refuser mon entrée aux USA si l'amende n'avait pas été payée. Mais ce ne fut pas le cas ...

[olds]

Ca ne remonte pas en general, j'ai deja eu la meme chose en Floride, je n'ai jamais paye ( c'etait en 1998).... n'ai jamais rien recu...... et maintenant je suis en Pennsylvanie...
Il n'y a pas de lien entre Police 'd Etat US et la France...

[phil64]

Apparemment ils l'ont bien retrouvé à chrome58 ... C'est un "bad boy" ..

[Chrome58]

Je reprends donc le fil de ce reportage, interrompu il y a 4 ans ...

Ayant lu le panneau sur la porte, je traverse donc la ville dans l'autre sens, et je suis une route qui sort par le sud-est de Williams, la "Old Highway 99". Après 2km, j'aperçois une accumulation de voitures anciennes le long d'un terrain vague, après une voie ferrée. Cela ne peut être que là.

Vue Google (2015)

Je rentre sur le terrain très poussiéreux (il fait chaud et sec depuis plusieurs semaines), et ma Dodge Challenger est secouée dans tous les sens, le terrain était très accidenté.
Quelqu'un près d'une grande grange me regarde arriver au loin (il faut dire qu'avec une voiture orange ...).

C'est bien ce qu'il faut appeler un capharnaüm gigantesque : il y a des voitures partout, des pièces, des essieux, des enjoliveurs, des outils, des palettes de bois ... J'ai déjà vu des casseurs auto, mais le bordel de celui-ci dépasse de loin tout ce que j'ai vu.

Une Plymouth Plaza '58 vert pâle, stockée pour un membre du forum Forward Look (Doctor DeSoto) en attendant de lui être envoyée ...

Et ce chaos automobile rampe jusqu'à la maison de John "Big M" Fowlie ... (qui est juste à droite de cette photo)

Dans une grande grange en face de sa maison, d'autres voitures (dont le cabriolet Plymouth Sport Fury '59 de John, en cours de restauration).
Et des tables, pour le barbecue. Les invités ne vont pas tarder à arriver ...

[JL 78]

Le paradis sur terre!Désormais,je sais où il se trouve,c'est l'idéal pour nous;les trésors sont là,enfouis,il n'y a qu'à trier et faire son choix;tant pis pour le tourisme,une fois arrivé en Californie,c'est la destination qui s'impose!
Bien sûr,casser la croûte au milieu de la ferraille peut en rebuter certains,mais si nous sommes quasiment sûrs de trouver notre bonheur là-dedans,on peut atteindre une sérénité totale;merci à toi!

[acmacm]

personnellement je découvre l'ensemble du reportage et j'y retiens deux ou trois choses:

Truckee, un mauvais/bon souvenir pour moi: mauvais parce que je me suis fait emboutir par le véhicule d'une demoiselle, le temps que Hertz fasse le nécessaire et m'amène une autre voiture, j'ai passé la soirée chez l'habitant avec la demoiselle, c'est le bon côté. N'imaginez rien elle habitait chez ses parents. C'était fin mai et il y avait... de la neige

le Harrah Collection à Reno a longtemps été pour moi le plus grand et le plus beau musée américain. Je pense qu'aujourd'hui (et pas à l'époque) il a été dépassé par le Gilmore Museum

Le PV, j'ai eu cette mésaventure au Michigan: j'ai payé de suite une contravention de $100 avec une convocation au tribunal mais après mon départ
j’en parle ici à la fin de cette page
viewtopic.php?f=18&t=817&hilit=Michigan&start=48
avec les photos du PV

Où j’ai eu un petit stress c’est que 6 mois plus tard en revenant de l’Arizona, je suis resté coincé 24h au… Michigan à cause de l’ouragan Cindy qui a dérouté certains vols. Je ne parle pas de mon stress mais je l’ai vécu ici (mon dernier message)
viewtopic.php?f=18&t=986&hilit=arizona&start=12

Pour la casse, je ne suis pas amateur de pièces, par contre des véhicules abandonnés en photo….

[Chrome58]

Les invités commencent à arriver (j'étais le premier) ...

La Plymouth Fury '57 rouge appartient à John "Big M" Fowlie

3 générations de Mopar ...

Un coupé Plymouth Belvedere '57, qui appartient à Saul, un architecte de San Francisco avec qui j'ai sympathisé plus tard dans la soirée.
La voiture avait été achetée neuve par son père, et il venait d'en terminer la restauration ...

[Chrome58]

J'avais réservé l'après-midi du samedi, avant le barbecue, pour la recherche de pièces. L'avant-veille, en quittant San Francisco, je m'étais arrêté dans un grand magasin JCPenney (à San Pablo), pour acheter un jeu d'outils de base.

Sur le terrain de John, la température extérieure était à plus de 35°c, et aucune ombre pour se protéger. Une demi-douzaine de Plymouth '57/'58 ont été mon terrain de jeu pendant quelques heures, et ont donné quelques pièces ici et là (des supports, des boulons, des ressorts, un compteur, ...) et ont été aussi autant de candidates à des photos techniques montrant le montage de certains éléments, car j'ai acheté la mienne en pièces détachées.

L'après-midi passe très vite (quand on s'amuse), et la nuit commence à tomber, mais je n'ai pas fini ma collecte de pièces ! Je n'ai pas d'autre alternative que d'annuler ce que j'avais prévu le dimanche matin (une concentre à Vallejo), pour pouvoir replonger dans la casse de John.

La soirée et le barbecue vont pouvoir commencer ...

L'entrée du terrain ...

Vue vers l'autoroute

Vue vers la grange (dans l'autre sens)